天門冬是重要的中藥材之一，天門冬的塊根是常用的中藥，有滋陰潤燥、清火止咳之效，隨著市場需求的增加，在當地得到了廣泛的種植。天門冬傳統加工方法很簡單：采收肉質根，按大小分開，除去雜質，水洗凈，熱水煮透，去除外皮干燥即成。傳統的干燥方式是自然晾曬，隨著產量的增加，這種方式顯然滿足不了干燥的需求。后來很多加工廠嘗試采用燃煤烘干，由于初投資成本低、運行費用低，一直延續至今。
近兩年，國家環保政策的驅動，燃煤被各地廣泛禁止，中藥材加工廠也受到了影響，政府開始嚴查燃煤烘干窯，強制要求加工廠進行熱源改造。熱泵烘干具有節能環保、安全無污染等優勢，在農副產品、中藥材、木材等領域都得到了廣泛的應用，逐漸受到了市場的青睞。
廣東奧伯特節能設備有限公司一直致力于熱泵烘干設備的推廣和應用，在中藥材烘干領域積累了大量的成功案例。據奧伯特相關負責人介紹，天門冬采收后經過挑選和清洗，然后放入60℃左右的熱水中浸泡后脫皮，溫度不能太高，否則容易熟化，烘干后的成品品質差。脫皮后的天門冬晾干表面水分后放入烘干房內，根據擺放層數的多少，一次烘干量在幾百斤到一噸之間，烘干時間約為24～30小時，烘干溫度要求不是很高，一般分為兩個溫度段，前期保持在50℃左右，后期溫度保持在60℃上下。
天門冬的商品質量評價主要根據色澤、透明度、質地和是否糖化等指標來進行。天門冬含糖多，傳統曬干和燃煤烘干的成品容易糖化、變色、品質較差，燃煤烘干溫度高，烘干的天門冬呈焦褐色或棕褐色，無光澤、皺縮干癟、縱紋深，且斷面為角質狀。熱泵烘干過程溫和，烘干后的天門冬顏色漂亮，呈黃白色或淡黃色，有光澤、飽滿、半透明、縱紋較淺，且質地硬脆，斷面稍見顆粒狀白芯。天門冬去皮后容易氧化，因此烘干時間不宜太長，物料擺放不宜太密，物料盤的層數也不能太多。
熱泵烘干除了品質佳外，烘干成本也很低。以1噸的天門冬為例，熱泵烘干成本為500～600元(電價為1元/度)，而采用燃煤烘干的方式，運行成本與熱泵烘干相當，但是需要專門的司爐工，因此總體成本高于熱泵烘干。
